La casa entre los cactus

Baja California. México. Un desierto enorme. Y en medio de la nada una casa rodeada de arena y cactus. El pueblo más cercano está a más de 90 millas.

Allí viven Elmer y Rose con sus cinco hijas. Bueno, cuatro, ya que la mayor Edelweis murió hace poco y aún se están recuperando de la pérdida.

Elmer trabaja en una gasolinera y adora a su familia. Haría cualquier cosa por ella.

Rose es la mejor madre del mundo: cuida de la casa y de las niñas, todas ellas con nombres de flores.

Iris es la mayor y siempre está leyendo y fantaseando con vivir una historia de amor dramática como las que aparecen en sus libros.

Melissa tiene doce años y dibuja maravillosamente, pero se siente sola y necesita relacionarse con más gente. Por eso adora a Socorro, la profesora que viene a darles clase, y también por eso trata de encontrar esa compañía que le hace falta en otro sitio: busca piedras con rasgos humanos, les pega ojos y les dibuja una boca, les pone nombre y duerme con ellas. También tiene tres cactus disfrazados con ropas de hombre y habla con ellos como si fueran sus amigos. Son Needles, Pins y Thorns.

Las gemelas tienen seis años y son dos terremotos: Dhalia y Daisy. Lo hacen todo juntas y hasta hablan a la vez. ¡Son la verdadera alegría de la casa!

Con la llegada de un excursionista, Rick, las vidas de todos cambiarán para siempre.

Y hasta aquí puedo contar…

Me ha gustado mucho. El autor sabe manejar muy bien los tiempos, dibujar con detalle los personajes e ir incrementando la tensión de forma continuada. Es una novela muy cinematográfica. Y aunque la historia discurre en un único escenario, no es tan claustrofóbica como su libro anterior. Pero sí tensa e inquietante.

Me ha hecho pensar. ¿Qué seríamos capaces de hacer por las personas a las que queremos? Quizás os sorprendáis entendiendo y casi justificando comportamientos y actos terribles...

Y el final me ha emocionado. Mucho.

P.D. Melissa es mi preferida.

SLHLT

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Y si os gusta y queréis leer algo más de este autor, aquí os dejo la reseña de El brillo de las luciérnagas, anterior obra de Paul Pen que os dejará sin respiración. 

El brillo de las luciérnagas

Tengo 10 años y llevo toda mi vida en este sótano. Tiene una puerta. Mi padre dice que está abierta y que podemos salir cuando queramos. También tiene dos ventanas con barrotes, pero no dan a ninguna parte. Aunque a veces se nota una ligera brisa y llega un olor distinto a todos los que hay en el sótano. Es como una caja dentro de otra caja.

Aquí vivimos mi padre, mi madre, mi abuela, mi hermano, mi hermana y yo.

Desde el incendio, mi abuela no ve con los ojos, pero sí con las manos. A mí no me asusta la piel quemada de mis padres, pero mi hermana está desfigurada y lleva una máscara para no asustarme.

Me gustan los bichos. Los que más: ¡las luciérnagas! Como dice la abuela: "No existe criatura más fascinante que aquella que es capaz de crear luz por sí misma".

Tengo unas cuantas metidas en un bote de cristal... Pero es un secreto.

Lo que sí me asusta es el hombre grillo. Lo oigo entrar algunas noches. Sé que viene a por mí. Se alimenta de niños. Y ahora vendrá también a por mí sobrino recién nacido.

Últimamente las cosas están cambiando. Creo que me mienten. Todos.

El brillo de las luciérnagas, de Paul Pen, es una novela inquietante y por momentos asfixiante. Con prácticamente un único escenario, el sótano, y el puñado de personajes que viven en él, se desarrolla una historia oscura en todos los sentidos. Durante gran parte del libro, el lector va descubriendo la trama a la vez que el niño que la narra pero, en ocasiones, el autor nos permite mirar por un agujerito al pasado y vamos atando cabos que nos dejan helados.

¿Por qué están ahí dentro? ¿Somos conscientes de las consecuencias de nuestros actos? ¿Qué estaríamos dispuestos a hacer o a sacrificar por alguien a quien queremos?

Esta novela es un thriller psicológico en toda regla. Empiezas a leer y quieres saber más y más. Te imaginas mil posibilidades, pero la historia real es mucho más terrible de lo que hubiera imaginado.

Me ha gustado, pero para mí el autor se regodea demasiado en la atmósfera asfixiante del sótano. Sé que es un recurso para crear desasosiego en el lector y que a la mayoría os encantará esa tensión, pero yo soy muy agonías y a veces se me olvidaba hasta respirar.

SLHLT