Bola ocho

Estáis ante ocho relatos que viajan por continentes y emociones, con mujeres que buscan algo, o a alguien, en medio del caos. 

Entre sus páginas encontraréis arrozales en Bali, bares en Seattle, retiros espirituales dudosos y mucho deseo mal canalizado.

El relato que da título al libro puede que sea el más potente: una joven intenta salvar a su hermano de la adicción, mientras se enfrenta a su propia impotencia.

También me han gustado “El chico perro” y “La hora violeta”, donde el deseo y la soledad se entrelazan con ironía.

Puede que no haya sido una de mis mejores lecturas: me ha costado conectar con los personajes, que se empeñan en abrir la misma herida una y otra vez. 

Pero reconozco que hay momentos brillantes y una mirada femenina sin filtros.

SLHLT

 

Sacrificios humanos

María Fernanda Ampuero es la reina del terror que nace en casa, en el cuerpo, en lo que debería protegernos...

En Sacrificios humanos, cada relato es una exploración de lo monstruoso que habita en lo cotidiano. Hay niñas que descubren el horror en el cuarto de juegos, mujeres que se enfrentan a rituales familiares que parecen salidos de una pesadilla, y cuerpos que se convierten en ofrenda, en castigo y en campo de batalla.

Los relatos que más me han gustado (y sobrecogido) son: Creyentes, Hermanita y Silba. Aunque todos asustan, incomodad y remueven. Por lo que cuentan y por el estilo afilado, lírico, y sin concesiones de la autora: cada palabra está cargada de tensión. Leerlos es como entrar en una habitación vacía y oscura, sabiendo que algo te va a tocar el hombro.

Muy recomendables… 

Pero mejor no los leas antes de dormir.

SLHLT

Ustedes brillan en lo oscuro

<< Cayó de bruces y se golpeó la panza hinchada. No había visto la piedra. La carne del conejo se desparramó en la nieve, salpicándola de manchitas carmesí. La joven se arrastró hasta la cueva. Algo se había reventado en su interior y se le escapaba entre las piernas. Aulló su dolor: los murciélagos pasaron en tropel por encima de su cabeza. Había empezado a hincharse hacía varias lunas después de unas fiestas a las que invitaron a los hombres de otro clan. No sabía quién la había preñado y tampoco importaba. Lo que importaba era ser hábil para cazar y ágil para correr, y se conocía que las hembras que cargaban bulto eran más lentas y se quedaban rezagadas, por lo cual debían permanecer en el asentamiento hasta que llegara el momento de parir.

El dolor la tiró de espaldas. Trató de recordar qué hacían las mujeres en esas circunstancias. Con los ojos de la mente vio a su madre de cuclillas, expulsando en el suelo crías flacas y azuladas que invariablemente morían a los pocos días. Solo ella y su hermana habían sobrevivido y eran fuertes y tenían destreza para seguir agarradas a la vida. Se puso de cuclillas y sintió de inmediato el impulso de pujar. No debió haberse alejado del asentamiento estando hinchada, pero le aburría quedarse con las viejas mientras las hembras jóvenes iban en grupo tras el rastro de los bisontes >>:

 

Así comienza “La cueva”, el primero de los relatos de este libro, donde la propia cueva, como escenario y observadora pasiva, nos va llevando por las distintas eras de la Humanidad. Este, junto con “Ustedes brillan en lo oscuro”, basado en el accidente radiológico de Goiânia y que cierra el libro, han sido mis preferidos.

Es muy complicado explicar la atmósfera que rodea las historias de este libro. En ellas la autora mezcla distopía y realidad, magia y crudeza, leyenda y humanidad… Tenéis que leerlas para sentir su verdadera dimensión.

Liliana Colanzi es una escritora diferente y a mí me ha convencido y me ha gustado muchísimo.

SLHLT

 

Mary Ventura y el noveno reino

Mary, una mujer joven enfundada en un abrigo rojo, espera en la estación. Sus padres la acompañan. Tiene que darse prisa, le apremian. “Los trenes no esperan”. Tiene un momento de duda. ¡Ya cogerá otro tren! Quizás más tarde. Pero su madre le insiste, casi empujándola al penúltimo vagón, mientras su padre le lleva la maleta.

Una vez dentro, el viaje comienza. No está tan mal. El tren está lleno. Los asientos son cómodos. En el vagón de fumadores los hombres se entretienen con las cartas. En el vagón comedor le ponen una cereza a los refrescos de jengibre. Hay niños en el suelo jugando y peleando por un soldadito de plomo. Un bebé llora…

El mundo en movimiento al otro lado del cristal resulta inquietante. A veces hostil. Casi feroz.

Una mujer sonriente se sienta a su lado. Saca la labor de punto de su bolsa: está tejiendo un vestido verde. El revisor la conoce. Hablan. Se ríen. Comparten chocolate. Es la única en el vagón que ha hecho varias veces ese trayecto, pero para Mary será la única: no hay billete de vuelta desde el noveno reino.

Con veinte años Sylvia Plath escribe este relato, lo manda a la revista Mademoiselle y esta lo rechaza.

Aún es una estudiante del Smith College. Aún no es la escritora de culto y talento. Aún no es un mito. Y aún no ha intentado suicidarse por primera vez…

Este relato puede tener múltiples lecturas. A mí me gusta pensar que Mary lucha contra lo que no ha elegido, contra lo que le han impuesto, contra lo que otros decidieron que iba a ser su vida. Y en el tren, al hablar con su compañera de vagón, abre los ojos a la realidad que hasta hace un instante no se cuestionaba y, con un poco de ayuda, se abre paso hacia lo desconocido, aunque asuste, porque será la primera de muchas decisiones que tome por sí misma en el camino.

Me ha gustado mucho.

Y las ilustraciones de Mònica Bonet le vienen como anillo al dedo.

SLHLT

Los mejores días

Ocho relatos. Ocho historias. Ocho vidas entrelazadas. Ocho mujeres que representan a muchas más: madres, amantes, hermanas, amigas, abuelas… Ocho latidos bajo ocho pieles diferentes. Ocho gritos. Ocho universos. Ocho maneras de sobrevivir.

<<Las mujeres de esta familia no engendran hijos, se los traen de lugares. A nuestra prima Carolina la trajeron de una provincia del norte cuando tenía cinco años y dice mi madre que llegó con las uñas negras de carbonero; la abuela misma no conoció a su madre, la entregaron a una prima lejana porque no tenían plata para criarla. Y a Francisco la tía Perla lo fue a buscar a una iglesia y cuando lo acostó en la cama de la abuela ya pesaba ocho kilos. Tenía el pelo duro y marrón y las piernas gordas y apretadas como un pollo al horno>>.

Con una prosa casi poética y un dominio del lenguaje mayúsculo, Magalí Etchebarne elige dar voz a ocho mujeres para que cuenten su historia. La suya, la que vivieron, la que recuerdan, la que sintieron, la que sufrieron… sin permitir que otros se la expliquen, se la reescriban o tuerzan la boca en un gesto de disgusto al escuchar lo que no quieren oír.

<<Cuando baja de la sala de operaciones, es otra madre. Está aterrada y es anciana para siempre. Tiene los ojos abiertos de par en par, mirando al cielo con locura, como en una canción de rock barrial, ¡pero es mi mamá!, y me gustaría que saliera y volviera a entrar. Que la devuelvan como estaba cuando llegamos>>.

Estas ocho mujeres te cuentan su historia como se lo dirían a sí mismas, como lo escribirían en un diario secreto, como el cuento que contarían en voz baja al oído de un niño que aún no entiende el significado de las palabras, como la historia que una anciana cuenta en el parque al desconocido que se sienta a descansar a su lado: sin miedo, sin vergüenza, sin rubor, sin arrepentimiento. Con la seguridad que da ser la dueña de su propio destino.

<<Los hombres locos si no llegan del mar van hacia él. Hacia el mar o hacia cualquier cosa que sea fuerza, corriente y soledad. Hace treinta años, cuando llegamos a vivir a esta isla, éramos jóvenes y él estaba completamente loco, no de amor ni de rabia, estaba lleno de cosas, desbordado de ideas, con sobredosis de todo. Un cuerpo marcado por las sustancias con las que los jóvenes se tatúan hasta desfigurarse, despegarse, hacerse nuevos>>.

Todo un descubrimiento esta colección de relatos incómodos, intensos y maravillosos.

SLHLT

Shakespeare & Cervantes

Jorge Carrión en este libro-travesura hace un homenaje a los grandes maestros de la literatura.

A través de un supuesto cuento olvidado por todos, “Los otros dos”, y con la pluma de Borges como varita mágica, establece la comunicación entre dos viejos que, sentados en el banco de un parque, observan una partida de ajedrez. Uno habla en inglés. El otro, en castellano. Pero se entienden. Uno se llama William. El otro, Miguel.

-       Tú fuiste poeta, William, y sabes que aunque hablen del amor oscuro, los sonetos siempre hablan del soneto en sí.

-       Tú también fuiste poeta, Miguel.

-       Un poeta malo no es poeta.

-       Un poeta solamente puede ser un poeta herido.

-     De dolor sí que sé, y mucho. Fueron treinta mil las almas que perecieron en la batalla de Lepanto. Y fueron infinitos los morosos que tuve que perseguir en Andalucía.

-     Setenta y cuatro personajes míos fallecen en mis obras por muerte violenta, llevé la cuenta. No quiero ni pensar en todos esos muertos, si la muerte vuelve a ocurrir, incesante, cada vez que una obra mía se representa.

-       La pluma es una daga.

-      En mi caso más bien una ballesta o un arcabuz, una sucesión de cañonazos en el fragor del asedio.

-    Pero son los ojos del lector o del espectador los que, en realidad matan. No hay pupilas más homicidas.

A mi amiga Raquel le gusta conectar sus universos. Ese es el motivo por el que este libro acabó en mis manos. Lo encontró en una librería de Oviedo. Y cuando lo abrió, vio que estaba dedicado a una tal Vera tanto por el escritor como por el ilustrador. Y decía:

<<Este Shakespeare & Cervantes es para Vera, que también ama las máscaras. Sabadell, 8/11/2018>>

Este abril, una semana después del Día del Libro, Raquel me lo regaló a mí. ¿Por qué? Porque sabía que me gustaría, por supuesto, y porque también sabía que yo escribiría algo sobre él en el blog y, quizás, le llegaría esta pequeña historia a Jorge Carrión y así podríamos averiguar quién es Vera… 

Y se establecería un nuevo puente entre universos.

Veremos.

SLHLT

Los niños de humo

Este es un libro de relatos llevado a cabo por dos personas con un pasado común y un futuro incierto: una periodista y un ilustrador hijos de las cuencas mineras asturianas, lo cual infunde un carácter único.

Pero además, son la primera generación en cien años que no vivirá de nada relacionado con la mina. Y ese es el motivo de este libro. Poner negro sobre blanco algunas historias reales y otras inspiradas en lo que un día se vivió o en lo que contaban lo güelos, para que las siguientes generaciones no las olviden, para que sigan sintiendo el orgullo de lo que es tener raíces mineras, para que entiendan el carácter y la idiosincrasia de los habitantes de la cuenca y para que toda la lucha y el sacrificio no hayan sido en vano.

Estos relatos surgen de lo conocido, de lo sentido, de la vida y de la muerte: de las tripas de la tierra negra que hizo a estas gentes. En ellos, personajes e historias se entrelazan y mezclan, como en la propia vida. Y te emocionan.

Además, están acompañados de una edición magnífica: un papel grueso, unas ilustraciones maravillosas, tres colores: negro, blanco y rojo, como el carbón, como la luz, como la sangre… Y el buen gusto, sentido del humor y savoir faire de las cosas que se hacen con cariño.

¡No os perdáis las definiciones de la Lampistería!

A mí me ha encantado. Y seguro que a vosotros también.

SLHLT

La piel caduca

De viaje por Extremadura hicimos una parada en Plasencia para visitar una preciosa librería para replicantes. Y allí, los amigos de La Puerta de Tannhäuser, me recomendaron a Lucía Marín y su colección de relatos La piel caduca. Como esta buena gente ama su oficio y disfruta leyendo y recomendando libros a todo aquel que se asoma, dieron en el clavo. Solo puedo darles las gracias y decir que me ha encantado este libro y que ha sido todo un descubrimiento Lucía Marín, a la que desde ahora seguiré de cerca.

Quizás no sepa cómo se llama y si la gente que amó está viva o muerta. Puede que se quede dormida en los momentos más inadecuados y no reconozca a la que se asoma en el espejo, pero sabe hacer una tortilla de patatas: la cantidad de cebolla justa, la temperatura del aceite, el número de huevos, las patatas perfectamente troceadas y el punto exacto de sal. Cuando la cabeza no puede, el cuerpo recuerda.

¿Qué hacer cuando tu mujer necesita un cambio para ser feliz y tu universo se comienza a resquebrajar por los pequeños detalles? Quieres que esté bien, pero su mejoría tambalea tu autoestima. Quizás sea una buena idea empezar a cambiar también.

Recoges a una mujer en silla de ruedas a la puerta de los juzgados y la conversación con ella, en una ruta sin apenas indicaciones, puede llegar a ser la más importante de tu vida. Y de la suya.

Margarita cuida de Lorenzo. Con la edad y la crisis su familia ha venido a vivir con él. Hay poco sitio y muchos silencios. Samuel tiene que escribir una historia para el instituto y Margarita le ayuda. Y esa historia ya no será un trabajo escolar más. Será una historia que les pertenecerá a todos ellos, con nombre de Victoria.

¿Y si la propia Perséfone, la diosa del infierno viniera a ayudarte a escribir tu novela? Fuck the Muses!! Hell Godesses rock!!

El tiempo pasa y hay gente que, aun habiendo sido importante en de tu vida, se queda por el camino. Otra, poca, permanece. Aparecen nuevos amigos y se desatan diferentes pasiones. Pero, sin saber muy bien el porqué, hay personas que aparecen y desaparecen de forma intermitente a lo largo de los años. Y tú lo aceptas como algo normal… Un día te llega una postal invitándote a una boda. Y, siguiendo el juego, vas.

Cuentos redondos. Historias maravillosas. Personajes que no te dejarán indiferente. Distintos registros. Humor y buen saber hacer. Todo esto y mucho más es lo que os vais a encontrar entre estas páginas. 

¡Os lo recomiendo!

SLHLT

Las cosas que perdimos en el fuego

Un chico sucio duerme con su madre drogadicta y embarazada al otro lado de la calle. Un día desaparece. Al poco tiempo se encuentra el cadáver de un niño en la ciudad. Pero no es él… ¿Qué le ha podido pasar?

Un verano en el pueblo y dos amigas adolescentes tratan de vengarse de la ex novia del padre de una de ellas, que regenta una hostería. Pero ese lugar no siempre fue una casa de huéspedes y puede que entre sus paredes guarde vestigios de otros tiempos…

Una estudiante que se arranca las uñas y las pestañas sin un motivo aparente y otra que, tratando de ayudarla y de comprender qué le pasa, abre una puerta que jamás debió cruzar.

Una pareja se muda a un piso nuevo con su gato. Tiene una hermosa terraza, desde la que se ve parte del patio del vecino. En él hay una cadena. ¿Es un pie lo que se ve atado a ella?

Adela, una amiga de la infancia, a la que le faltaba un brazo y con la que pasaban dos hermanos los largos veranos, desapareció el día que decidieron entrar en una casa abandonada. ¿Qué fue lo que pasó?

Una fiscal trata de llevar ante la justicia a unos policías que han hecho desaparecer a dos chicos tirándolos desde un puente, en el transcurso de la investigación se encontrará con que las aguas de ese río esconden algo más que los cadáveres de los chicos.

Estos y otros seis relatos más forman Las cosas que perdimos en el fuego.

Aunque se trata de historias cortas, Mariana Enríquez, es capaz de generar la atmósfera adecuada para transmitir terror en cada una de ellas. Son relatos perturbadores e inquietantes que hacen que enciendas la luz del pasillo cuando te vas a dormir por las noches.

El que más me ha gustado ha sido el último y que le da nombre al libro. No quiero desvelaros nada. Pero os aseguro que es más que singular y que os hará pensar.

SLHLT

Estabulario

Antes de empezar diré que este libro no es para todos los públicos. Abstenerse aquellos a los que les desagrade la distopía apocalíptica y grotesca, y a aquellos de estómago delicado.

A los que os vaya el rollo Black mirror con un aire patrio, os gustará. O quizás no. Porque estos seis relatos no son fáciles de digerir ni de leer.

Con un estilo muy personal, Sergi Puertas nos cuenta historias imposibles y sobrecogedoras que te inquietan por obligarte a enfrentar un espejo distorsionado que podría parecerse a aquello que pretendemos esconder. ¿Y a qué Dorian Gray le gusta mirar su retrato?

No voy a contar nada más. Creo que deberíais llegar a ellos sin pistas… ¡Y a flipar!

Solo deciros que Pegar como texto sin formato y Estabulario son los que más me han gustado.

A ver qué os parecen. Desde luego, indiferentes no os van a dejar.

SLHLT

Los peligros de fumar en la cama

Una niña buscando tesoros en el patio de su abuela desentierra algo que la acompañará de por vida.

Unas adolescentes deciden ir a bañarse a una tosquera poco concurrida para soportar mejor la canícula veraniega y tratar de enamorar a Diego. El final de la poza hay una gruta con la imagen de una virgen. Cuidado con lo que deseas…

La aparición de un mendigo en un barrio de clase media acomodada y el comportamiento de sus habitantes con él los harán víctimas de un cúmulo de desgracias, mala suerte y desdichas. ¿Existen las maldiciones?

Unas fans que se toman al pie de la letra las letras de las canciones de su ídolo y las llevan hasta las últimas consecuencias.

Aljibe es el cuento que más me ha impresionado de todos…

Y nunca volveré a ver, ni a oler, igual Barcelona después de haber leído Rambla Triste.

Estos, y otros seis más, son los cuentos que habitan Los peligros de fumar en la cama. No os quiero contar más porque el llegar a ellos sin ideas preconcebidas es lo mejor que os puede pasar. Solo espero haberos tentado un poquito.

Me ha impresionado. No solo lo bien que escribe esta mujer, sino la selección de las historias, la duración de los capítulos, la madurez de los mismos, la tensión perfectamente medida, y la dosis de terror que genera cada uno de los relatos. Puro terror. Del más terrible de todos. El terror cotidiano. Del que sabes que puede ser posible, que podría ser real y aparecer un día en los periódicos. Del que puede infligir el ser humano. Del que sale de esa parte oscura que todos llevamos dentro. Del que llamamos a veces locura, demencia… Porque los monstruos no existen. Somos nosotros.

Ahora que ha vuelto a estar de moda la ficción distópica y las series donde cada capítulo es independiente de los demás en cuanto a argumento y personajes, pero todos ellos con un hilo conductor común, al estilo Black Mirror o Electric Dreams; los cuentos de Mariana Enríquez podrían formar parte de una serie de terrores cotidianos. Hay dejo mi idea para los productores de Netflix o HBO. Yo, desde luego, la vería.

SLHLT

Cuentos escogidos

Después que leer Siempre hemos vivido en el castillo me quedé con ganas de más, y gracias a la editorial minúscula he podido satisfacer mi ansia lectora de Shirley Jackson.

Cuentos escogidos es una recopilación de ocho historias que, a finales de los años cuarenta, fueron publicados en diversos periódicos y revistas. Algo hoy en desuso, aunque muy popular en la época. Pero además, esta edición nos regala tres conferencias de la autora en las que aborda la creación literaria desde su propia experiencia, y donde nos cuenta la repercusión que tuvo uno de sus cuentos más famosos, “La lotería”, en la sociedad de la época.

He de reconocer que estas conferencias me han gustado tanto o más que los cuentos y en ellas se aprecia el dominio del oficio de la autora, su forma particular de ver la vida y su gran sentido del humor.

Pero los cuentos también son estupendos, y en ellos reconozco a Shirley Jackson como una gran contadora de historias. Y aunque siempre se la asocia con el género de terror gótico, aquí no aparece por ninguna parte, siendo estos cuentos igualmente perturbadores. En este caso el desasosiego parte de lo cotidiano, del comportamiento del ser humano y sus maldades de cada día, sus impulsos disculpados y las actitudes que nos alteran la paz de espíritu.

Así, nos encontraremos búsquedas desesperadas, risas ahogadas detrás de las puertas, conversaciones con extraños en trenes, reacciones poco inocentes de mentes infantiles, lenguajes propios entre niños, prejuicios, metamorfosis, la necesidad de quitarle a otro lo que anhela, viajes nocturnos mitigando dolores con opiáceos y café, desorientación, desapariciones y salvajes ritos ancestrales en los pueblos de la América profunda.

¡¡Os van a encantar!!

SLHLT

Cuentos de amor de locura y de muerte

Cuentos de amor de locura y de muerte. Así, sin coma, es como lo concibió su autor hace ya cien años. Y esa sutil ausencia describe a la perfección la naturaleza de los relatos que la componen, convirtiendo amor y locura en dos conceptos que se corresponden, que se complementan, que se buscan, que se encuentran, y que son casi imposibles de separar.

¡La inmortalidad es esto! Que un siglo después alguien siga leyendo tu obra y recomendándosela a los demás. ¡Quién te lo hubiera dicho, Horacio Quiroga! Tú, que viviste una vida desdichada, perseguida por la fatalidad y la desgracia, y que decidiste terminar tus días en un vaso de cianuro, te convertiste en inmortal gracias a tus historias.

Estos relatos te vapulean. Te golpean. Te dejan sin aliento. Son historias corrientes solo en apariencia, que envueltas en una prosa magnífica, te hacen sentir el aliento del protagonista en la cara, el palpitar de su corazón, el calor sofocante en el aire quieto o los escalofríos de una fiebre que no presagia nada bueno. La locura y el amor se mezclan, no importa el escenario: el hogar, la ciudad, la granja o la selva. Y el ser humano no puede escapar al destino inexorable que es la muerte. Pero pudiendo llegar a ella embellecido y limpio, decide ir por el camino oscuro y se deshumaniza, adquiriendo sesgos salvajes e incluso animales.

Cada uno tendrá su relato favorito, pero yo me quedo con “La gallina degollada”.

Un matrimonio ve como, uno tras otro, sus cuatro hijos varones, a las pocas semanas de nacer, sufren de fiebres y convulsiones que los sumen en las tinieblas y los vuelven idiotas e incapaces de hacer otra cosa que no sea imitar los comportamientos de los demás. Al quinto intento, nace una niña, ¡y está sana! Tal es la felicidad de los padres, que solo tienen ojos para ella y olvidan a los demás, que pasan el día en un banco del patio viendo pasar la vida. Un día ven cómo la sirvienta degüella una gallina que acabará en el puchero. Y la vida sigue… Pero una tarde, al volver del paseo, la hija pequeña se suelta de la mano de su madre y vuelve sola a casa, donde se encuentra con sus hermanos, que la degüellan, como vieron hacer a la criada con la gallina.

¿Cómo os quedáis? Ya no hago más “spoilers”. Eso sí, os animo a leerlos. Cada uno a su ritmo y con la moderación o premura que el corazón os vaya pidiendo.

SLHLT

Hasta hace poco este libro estaba descatalogado en España, pero Uve Books decidió reeditarlo con gran acierto. Y no lo digo solamente por los relatos, sino por lo preciosa que es la edición, con una portada con textura que le va como anillo al dedo y con una papel de altísima calidad que da gusto oler, tocar y leer, claro.

Las dos orillas

Antes de nada tengo que decir que este cuento es un regalo de Alejandro Palomas para aquellos que estamos enamorados de la familia de Amalia, perruna y humana. Y el regalo se convierte en regalazo con las ilustraciones de Fernando Vicente.

Son las ocho y media y la mesa está servida: seis cubiertos, el mantel blanco de siempre, los platos, también blancos, y las copas de cristal muy fino, regalo de la abuela. Faltan las flores, porque Amalia ha vuelto a olvidarse de recogerlas al pasar por la floristería; pero la crema de verduras se calienta a fuego lento en la cocina y el pavo se dora, humeante en el horno.

Van a celebrar el 35 cumpleaños de Fer. Cinco comensales y seis sillas. En casa de Amalia siempre hay una silla de más, una que no se ocupa nunca, la Silla de las Ausencias, y está reservada para recordar a los que ya no están.

Esta vez Palomas nos pone en la piel peluda de Rulfo, el perro de Fer. Con su sabiduría canina tratará no sólo de ayudar a su dueño a perdonarse, a pasar página y a superar la muerte de Max, su primer perro, sino que también ayudará al gran danés a cruzar a la otra orilla.

Con la delicadeza y la sensibilidad que lo caracterizan, Alejandro Palomas nos vuelve a erizar la piel en este precioso cuento, que habla de pérdidas, de ausencias, de muerte, de duelo y de superación. Pero sobre todo, habla de amor: del amor puro y sincero que nos profesan esos seres peludos de cuatro patas que nos han elegido para compartir sus vidas.

Siéntanse afortunados si pueden compartir su tiempo con uno de ellos.

Precioso.

SLHLT

Manual de autoayuda

Las redes sociales bien entendidas son una fuente de conocimiento maravillosa. Así, gracias a ellas, descubrí La puerta de Tannhäuser, librería para replicantes, y buceando entre sus recomendaciones y sus “¡Libros geniales que arden en las manos!” encontré esta colección de relatos llamado Manual de autoayuda. Me dejé llevar por un impulso y lo añadí a mi pedido. Y tras un viaje de casi quinientos kilómetros hasta mi casa y varios meses en el montón de libros de mi mesita de noche, llegó su momento.

Y empiezo a leer y un payaso me cuenta un retazo de su historia. Ya no se mete. Se desintoxicó en el hospital después de que un león le arrancara un brazo en su última función. Y el circo se fue. ¡Menos mal que le dejó la caravana! Ahora malvive haciendo los viernes funciones para los niños del pueblo. Va tirando. Los lunes compra botillo. Los martes cuida del niño de una vecina. Y la vida sigue. Y él sigue adelante como puede, con el alma hilvanada al cuerpo.

Y el cuento acaba y yo tengo la piel de la mía de gallina. ¡Qué manera de escribir! ¡Qué bien lo hace este Carmona del Barco! ¿Será casualidad? Voy a comprobarlo leyendo otro relato. Y luego otro más. Y preparo una clase  y leo otro. Hago la cena y de postre uno más. Y me voy a la cama con él. Y también lo desayuno. Y ahora la que lo cuento soy yo. Y lo empiezo a recomendar. Y no quiero acabarlo. Y cuando lo termino pienso que tengo que buscar más cosas que haya escrito de este señor.

Leer estos relatos es zambullirte de cabeza en un instante de la vida de sus personajes, que te miran a los ojos y desnudan su alma. Solo un ratito, pero es suficiente. Así conozco a un oftalmólogo que pierde el hilo de su discurso en una conferencia y no es capaz de recuperarlo; a un preso que trata de eludir la muerte cada día; a una cajera de un restaurante de comida rápida que habla de Hegel; a un profesor de literatura que busca el amor en los servicios de las estaciones de autobuses; parcelas del infierno con nombres y apellidos; vidas rotas, supervivientes a todo; adolescentes con bulimia con malas madres que se cortan con cuchillas y se sienten responsables de todo; mujeres tristes que se ofrecen de modelos a fotógrafos locos; el drama de la inmigración; el valor de un título para quien necesita volver a empezar; corazones en cuerpos ajenos; el alma de algunos antidisturbios; tres hermanos o lo que queda de ellos….

Hay relatos y relatos. Y estos son de lo mejor que he leído en mucho tiempo.

Impresionante. Hay que leerlo.                                   SLHLT

En mitad de ninguna parte

Es el primer libro que leo de Julio Llamazares, pero os aseguro que no será el último. Escribe tan bien este hombre que su prosa huele a poesía, salpimentada con toques de un sutil y aromático humor.

En mitad de ninguna parte es un libro de relatos donde viven siete historias:

Una Nochebuena que no acaba como todas, y un pavo que termina acompañado; un rutinario y aburrido contable viviendo su personal odisea sobre cuatro ruedas; un poeta que comete el error de pasarse a la prosa y contar en su novela el caso de su abuela incorrupta; el único caso conocido de un hombre condenado por nocturnidad como delito y no como agravante; un funcionario del ferrocarril despedido porque el paso a nivel que vigila ha sido cerrado, pero que se empeña en seguir contando el tráfico; la historia de Oso Negro, una mujer fuerte y valiente, que un abuelo cuenta a su nieta para que la proteja; y la amistad entre dos viejos como salvavidas cuando ya no se mueve ni una hoja.

¡Me ha gustado mucho!

Sólo tengo un problema con los libros de cuentos: que cuando acabas uno, tienes que parar de leer y masticarlo y digerirlo y, si es bueno, quisieras saber más. ¡Cosas mías!

SLHLT

Cuentos de la periferia

Magia en pequeñas dosis. Eso es lo que es este libro.

Un búfalo de agua que te señala con su pezuña el camino que debes seguir. Un curioso estudiante extranjero de intercambio, con muchas preguntas y extraños intereses. Un buzo con escafandra venido de otro tiempo y capaz de hacer que la vecina devuelva de una sola pieza los juguetes que caen a su patio. La respuesta a lo que realmente ocurre con los poemas escritos que no dejamos leer a nadie. Un dugongo varado en el jardín de los vecinos del número 17. La increíble historia de la boda de los abuelos. Las casas con "patio interior". Unas extrañas figuras de palo. Un reno gigante en tu tejado. La máquina de la amnesia. Misiles en el jardín. Un velatorio perruno. Cómo crear tu propia mascota. El rescate de nueve tortugas y una expedición a la búsqueda del fin de los mapas.

Pequeños universos mágicos con un nexo común: ocurren en los barrios de la periferia, esos barrios fotocopiados y anodinos en los que nunca pasa nada.

Y esto sólo es una de las mitades del libro. La otra parte son las maravillosas ilustraciones que acompañan a cada cuento.

¡Una delicia! Si aún no habéis descubierto a ShaunTan. ¿A qué estáis esperando?

SLHLT

Carnavalito

Bongo es un niño huérfano que vive con el herrero. Un herrero, con la cara llena de pecas y el pelo color rojo vivo, le cuenta a Bongo grandes historias mientras trabajan en la fragua. Historias de piratas, del mar de la China o de cómo encontró a Bongo y se lo llevó con él. Los niños del pueblo dicen que son mentiras:

"¡Mentiroso el uno, tonto el otro!"

Un día de niebla densa estalla la guerra. La gente huye del pueblo. Las bombas caen. La herrería queda destrozada y el herrero desaparece. Bongo tiene miedo y se siente solo, muy solo. Entonces, aparece Carnavalito, con su traje de arlequín, su armónica y una canción en la garganta.

El resto lo vais a tener que leer.

Carnavalito es más que un cuento, es una metáfora de la vida y de la supervivencia, de la esperanza como arma imprescindible para poder avanzar, y de la necesidad de las mentiras piadosas, blancas o como las queráis llamar. Esas benditas mentiras que nos cuentan y nos contamos para aguantar otro día más y seguir adelante.

Narrado con la magia y la maestría que sólo Ana María Matute podía hacerlo, no lo considero un cuento infantil, aunque sea un niño quien nos guíe. Me ha gustado mucho.

SLHLT

Algo alrededor de tu cuello

Historias. Doce historias que engloban muchas vidas. Personajes diferentes, vivencias distintas y un nexo común: Nigeria. Unas veces hermosa, otras cruel, algunas en la distancia y otras en el olvido. A veces idealizada y otras recordada con resentimiento.

Nadie mejor que Chimamanda Ngozi para describir con estos cuentos su tierra natal, y esa sensación de opresión que a veces notas alrededor de tu cuello.

Un hermano injustamente encarcelado, matrimonios concertados, el pueblo igbo, disturbios, golpes de estado, la inmigración forzada, Estados Unidos como tierra prometida, las raíces, la traición hacia uno mismo, reuniones de escritores africanos, prejuicios, secretos, mentiras, supervivientes, ritos, superstición, discriminación, gente valiente, gente perdida, gente miserable, gente fuerte...

¡Historias de gente!

SLHLT

La melancólica muerte de Chico Ostra

La melancólica muerte de Chico Ostra es un libro de poesía escrito e ilustrado por Tim Burton.

Muy en su línea, nos sumerge en uno de esos universos que él tan bien sabe crear. Mezcla de locura, realidad, crueldad, ternura y salpimentado con una chispa macabra.

Se supone que es literatura infantil, pero si yo fuera una niña pequeña algunos de los relatos me causarían un gran desasosiego.

Como adulta, estas historias de niños raros, imposibles, incomprendidos y abandonados me emocionan, divierten y estremecen a partes iguales.

Aunque la traducción al castellano está muy bien hecha, con reminiscencias de la genial Gloria Fuertes, yo os recomiendo que vayáis al final del libro y leáis también los poemas en inglés.

Ya sé que es un libro muy corto y en una hora se lee, pero es de esos libros que hay que rumiar y volver a leer.

Me ha gustado.

SLHLT